우리 강아지가 똥을 먹어요! 식분증 원인과 해결책

사랑스러운 우리 강아지가 똥을 먹는 모습을 보신 적 있으신가요? 모든 강아지가 그런 것은 아니지만 강아지들 중에는 똥을 먹는 식분증을 가진 친구들이 있어요. 이러한 똥 먹기 습관은 사람에게도 끼치는 영향이 크기 때문에 가능한 한 빨리 고쳐야 하는데요, 이러한 식분증의 원인은 무엇이고 어떻게 고칠 수 있을까요?

어미개는 본능적으로 새끼의 똥을 먹기도 하는데, 이러한 어미개의 모습을 새끼강아지가 모방하는 식분증은 자라면서 자연스럽게 고쳐진다.

우리 강아지 왜 똥을 먹을까요?

1. 변의 냄새가 좋아요.
   강아지는 후각이 매우 발달하였고 본능적으로 냄새에 민감해요. 냄새가 나는 것을 좋아하고 또한 냄새가 나는 것을 먹기도 해요. 이러한 특성 때문에 냄새나는 변에 대한 호기심과 식탐이 더해져 변을 먹게 됩니다. 특히 사료를 먹는 강아지들이 자신의 변을 먹는데요, 사료가 완전히 소화되지 않은 상태로 배설되기 때문에 사료 냄새가 나는 변을 먹을 것으로 생각할 수 있어요.
2. 먹는 양이 부족해요.
   다이어트를 이유로 충분한 음식 양을 공급받지 못하고 있다면, 변에 남아있는 영양분을 다시 섭취하기 위해 변을 먹습니다. 과도한 다이어트를 하면 배가 고파서 변을 먹기도 해요. 실제로 먹는 양이 부족하지 않아도 식탐이 매우 강할 경우에도 변을 먹어요.
3. 스트레스를 받았어요.
   배변 훈련을 이유로 보호자가 배설 장소가 부적절하다고 혼냈을 경우, 강아지는 겁을 먹어 자신의 변을 먹어서 숨기려고 할 수 있어요. 배변 자체가 혼날 일이라고 생각하여 배변을 참거나 배변한 것을 먹어요. 또한 좁은 장소에서 산책도 하지 않고 방치하면 스트레스를 받아 이상증상으로 식분증이 나타날 수 있어요.
   
4. 보호자의 관심을 받고 싶어요.
   호기심으로 똥을 냄새 맡고 입에 대보았는데 보호자의 반응이 크고 자신한테 관심을 보이며 안아 올리거나 하면, 강아지는 이것을 놀이로 인식하거나 이렇게 하면 보호자가 자신에게 관심을 준다고 생각하여 그 행동을 반복할 수 있어요.
5. 아직 어려서 그래요.
   어미개는 새끼강아지의 항문을 핥아서 배변 활동을 도와주기도 하고, 본능적으로 새끼를 보호하기 위해 강아지의 똥을 먹기도 하는데요, 이러한 어미개의 모습을 새끼강아지가 모방하기도 합니다. 하지만 이 경우에는 시간이 지나면 자연스럽게 식분증 증상이 고쳐져요.

식분증 어떻게 고칠까요?

1. 적정량의 식사와 간식을 줘요.
   강아지가 배고프다는 생각이 들지 않게 적정량의 식사를 하게 해 주고, 식탐이 문제라면 노즈워크와 같은 활동을 통해 간식을 섭취함으로써 식탐을 잊고 놀이를 하며 간식을 먹을 수 있게 해 주세요. 그리고 사료가 완전히 소화될 수 있도록 유산균을 챙겨 먹여주세요.
2. 배변 활동을 하면 칭찬해 주세요.
   실제로 많은 견주분들이 강아지가 배변했을 때 간식을 주거나 칭찬하는 것으로 식분증을 해결하셨어요. 배변 보상이 있을 경우, 강아지들은 칭찬을 받기 위해 주인을 찾아와서 배변 결과물을 자랑하게 됩니다.
   
3. 사료를 바꾸거나 생식을 해요.
   변을 먹는 이유가 사료 냄새가 나거나 변의 냄새가 좋아서라면, 생식을 추천드려요. 사료를 만들 때 사료를 잘 먹게 하기 위해서 강아지들이 좋아할 만한 냄새가 나게 만들거든요. 생식을 하면 그 냄새가 나지 않아 고칠 수 있어요. 생식이 불가능할 경우에는 간식을 끊고 사료를 바꿔서 변의 냄새가 바뀌게 하는 방법도 있어요.
4. 변을 빨리 처리해서 보이지 않게 해요.
   변을 오래 방치하면 놀잇감으로 볼 수 있어요. 놀다가 냄새가 나니까 입에도 넣어보고, 맛도 보고...... 변이 방치 되지 않게 빨리 치워주는 것도 좋은 방법입니다.
5. 매일 산책을 해요.
   스트레스를 받지 않게 매일 산책을 하고, 실외 배변을 하도록 유도해 주세요. 산책을 하면 스트레스도 해소되고, 주인의 관심도 느끼기 때문에 변을 먹는 이상증상을 할 이유가 없어져요.
   
6. 파인애플을 먹어보아요.
   파인애플 급여도 많은 견주분들이 효과를 본 방법이에요. 파인애플의 브로멜린 성분이 소화를 도와 반려견의 대변을 맛없게 만들어서 반려견이 똥을 더 이상 먹지 않게 되어요.
7. 병원에 가서 진단을 받아요.
   위에 방법을 모두 해보았는데도 고쳐지지 않는다면, 몸속에 기생충이 있다거나 당뇨, 갑상선 문제 등의 질병이 있을 수 있어요. 이때는 동물병원에 데려가서 증상을 상담받고 검사해 보는 것이 좋습니다.

이상으로 강아지들의 식분증 원인과 해결책을 알아보았어요. 사랑스러운 우리 강아지들이 똥을 먹지 않도록, 견주분들의 관심과 사랑으로 식분증 고칠 수 있습니다!