신경섬유종이란? 위험한 병일까?

신경섬유종은 신경을 둘러싼 세포들이 과하게 증식하면서 생기는 양성 종양입니다. 피부에 작은 혹처럼 생길 수도 있고, 신경을 따라 깊이 자라기도 합니다. 보통 통증이 없고 특별한 문제가 없는 경우가 많지만, 크기가 커지거나 특정 부위를 압박하면 불편함을 줄 수 있습니다.

 

NF1(신경섬유종증 1형)은 커피색 반점으로 나타날 수 있다.

 

 

신경섬유종의 종류

#1. 피부 신경섬유종

• 말랑한 혹처럼 생긴 것이 특징입니다.
• 보통 통증이 없고, 크기가 작은 경우가 많습니다.
• 하지만 개수가 많아지거나 크기가 커지면 미용적인 이유로 제거를 고려할 수도 있습니다.

 

#2. 국소 신경섬유종

• 신경 내부에 생기는 경우로, 단독으로 발생하는 경우가 많습니다.
• 신경을 압박하면 저림, 감각 이상 같은 증상이 생길 수도 있습니다.

 

#3. 신경총형 신경섬유종

• 신경을 따라 길게 뻗는 종양으로, 깊숙이 자리 잡을 수 있습니다.
• 크기가 크고 주변 조직을 침범할 가능성이 있습니다.
• 드물게 악성 종양으로 변할 가능성이 있어 주의가 필요합니다.

 

신경섬유종과 신경섬유종증의 차이

신경섬유종은 단독으로 생길 수도 있지만, 신경섬유종증(Neurofibromatosis, NF)이라는 유전 질환과 관련될 수도 있습니다. 특히 NF1(신경섬유종증 1형) 환자들은 다수의 신경섬유종이 생기고, 특정한 피부 증상(커피색 반점)이 동반될 가능성이 높습니다.

 

신경섬유종, 위험할까요?

대부분의 신경섬유종은 양성이라서 생명에 직접적인 위험을 주지는 않습니다. 하지만 다음과 같은 경우라면 병원을 방문해서 확인해 보는 것이 좋습니다.

• 갑자기 크기가 빠르게 커진다.
• 통증이 심해진다.
• 신경을 눌러 감각 이상, 저림, 근육 약화 같은 증상이 나타난다.

특히 신경총형 신경섬유종은 악성으로 변할 가능성이 있어 정기적인 검진이 필요합니다.

 

치료는 어떻게 할까요?

• 작고 문제없는 경우: 특별한 치료 없이 관찰만 해도 됩니다.
• 미용적인 문제: 피부 신경섬유종이 많은 경우 레이저나 수술로 제거할 수도 있습니다.
• 신경을 압박하는 경우: 신경 손상이 생길 위험이 있으면 종양을 수술로 제거하기도 합니다.
• 악성 변이가 의심될 때: 조직 검사 후 필요하면 방사선 치료나 항암 치료를 진행할 수도 있습니다.

 

실생활에서 주의할 점

• 신경섬유종이 있어도 무조건 걱정할 필요는 없습니다. 크기나 개수가 갑자기 변하지 않으면 그냥 지켜봐도 됩니다.
• NF1 가족력이 있거나 커피색 반점이 여러 개 있다면, 신경섬유종증일 가능성이 있으니 검진을 받아보는 것이 좋습니다.
• 종양이 커지거나 신경을 압박하는 느낌이 들면 병원에서 검사받는 것이 안전합니다.

 

 

 

신경섬유종은 대부분 양성이지만, 증상이 있다면 미리 확인해서 필요할 때 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 정기적으로 체크하면서 건강을 관리하는 것이 가장 좋은 방법입니다!